Chris Smalling dopo le prove generali contro lo Zorya, ieri è tornato a disputare per intero una gara di campionato. Non accadeva dallo scorso maggio a Genova contro la Samp, considerando che in questa stagione, nell’unica occasione in cui era riuscito a giocare dall’inizio alla fine senza problemi (il match casalingo contro l’Empoli) si era poi rifermato nei minuti finali per infortunio.
L’importanza del rientro del centrale inglese nell’economia della prestazione difensiva della Roma è stata sottolineata anche da mister Mourinho al termine del match: “Fondamentale per noi il recupero di Chris, è un difensore top, di grandissima esperienza”. I numeri individuali dell’ex United confermano la bontà di una prova, che se replicata nella continuità delle prossime sfide, potrebbe conferire alla retroguardia giallorossa quella compattezza spesso mancata in questi ultimi 18 mesi.
Schierato nel ruolo di libero o centrale di difesa, le richieste di Mourinho dal punto di vista tecnico sono apparse chiare: Smalling non è stato sfruttato come costruttore di gioco, visti i 32 tocchi del pallone e gli appena 16 passaggi completati (100%). La differenza Chris l’ha fatta in fase di non possesso e di marcatura, annullando totalmente Belotti: 2 conclusioni bloccate, di cui una addirittura col corpo in spaccata, 8 duelli vinti (89%), 7 duelli aerei vinti (100%), 6 respinte di testa, 3 intercetti e 1 tackle in scivolata vinto.
Il ragazzo dopo tante problematiche fisiche, ora è tornato a sorridere e la sua carica si è vista anche nel post gara quando ha abbracciato, da leader, tutti i suoi compagni di reparto. Questa mattina poi un post eloquente sui social. La speranza di Mou e di tutti i tifosi giallorossi è che sia solo l’inizio di una nuova storia in giallorosso.