Adesso non si allenano più le gambe, ma la testa. C’è il tempo da far trascorrere nel migliore dei modi, c’è da togliere la pressione dai ragazzi, c’è da “allenare” una città innamorata e che può far deragliare anche per troppa passione. José Mourinho, scrive La Gazzetta dello Sport, tutto questo lo conosce perché lo ha già visto, perché tutte queste sensazioni le ha già guidate in altri contesti e in altre situazioni. Proprio per questo, quando dice che «vincere in Europa con quattro squadre diverse (le altre tre sono Porto, Inter e Manchester United, ndr) sarebbe un’impresa». Proprio vero. Impossibile per quasi tutti, ma non per lui.

Missione Abraham Nel gruppo sa che, contro il Feyenoord, avrà dei titolari “in missione”. Fra questi c’è senz’altro Tammy Abraham, che l’anno scorso ha avuto l’onore di essere fra i vincitori della Champions League, sia pure da attore non protagonista. Stavolta la storia è diversa. In estate è stato il giocatore fortemente voluto dallo Special One per far dimenticare Dzeko, la famiglia Friedkin lo ha accontentato spendendo 40 milioni e il centravanti inglese ha dimostrato di valere l’investimento, realizzando finora 27 gol complessivi, di cui 17 in campionato, diventando l’inglese più prolifico in un singolo campionato di Serie A. Per questo adesso Mourinho lo stimola all’ultimo sforzo, e Tammy risponde così: «Che sia la finale di Champions League, del Mondiale o della Conference League. Una finale è una finale. E la voglio vincere. I miei compagni la vogliono vincere, tutta Roma la vuole vincere. Per noi è importante, vogliamo prepararci al meglio mentalmente e fisicamente. È stata una stagione lunga e difficile. Dobbiamo farci trovare pronti. È stata una stagione fantastica. Quando sono arrivato qui il mio obiettivo era aiutare il più possibile la squadra. Volevo vincere qualche trofeo. Siamo sulla strada giusta. Siamo in finale, e già per questo abbiamo fatto la storia. Ora vogliamo finire il lavoro. Per chiudere questo cerchio perfetto».

Dubbio Zaniolo Un cerchio che però, se si volesse giocare con le parole, tocca a Mourinho quadrare. Tocca a lui, infatti schierare la formazione migliore che possa indirizzare subito la partita nella direzione giusta. Diciamolo, al netto d’infortuni dell’ultim’ora, dieci undicesimi della squadra titolare dovrebbe essere pronta. Davanti a Rui Patricio toccherà a Mancini, Smalling e Ibanez, in mediana giocheranno Cristante e Oliveira, mentre sulle fasce Karsdorp e Zalewski, pronti a innescare Pellegrini e Abraham. Il dubbio, insomma, sembra essere solo uno, ma di quelli pesanti: dare fiducia a Nicolò Zaniolo oppure aspettare l’ultimo momento per vedere se Henrikh Mkhitaryan riuscirà a recuperare dall’infortunio muscolare occorsogli nella partita d’andata. La sensazione è che si vada verso una staffetta, ma si tratterà di scegliere come affrontare la partita. Come caratteristiche, gli olandesi prediligono la pressione, il gioco offensivo. Proprio per questo lasciano tanti spazi dietro la linea di retroguardia e con i difensori accettano spesso gli uno contro uno. La sensazione è che uno come Zaniolo, se avesse campo, potrebbe essere devastante, ma nello stesso tempo la gestione dell’attacco che è in grado di offrire l’armeno è di prima classe, come ha dimostrato il 3-0 nel derby contro la Lazio in cui i giallorossi schierarono in attacco il solo Abraham. Morale: per Mourinho è il tempo delle scelte. Ma l’uomo dei 25 titoli di sicuro non ha paura.

Mourinho si è preso l’Europa League senza passare da Tirana, ma da Torino. Come scrive Il Corriere dello Sport, ha alzato la Roma di più di un gradino e adesso insegue la prima Conference. Ha già fatto più del suo, perciò si aspetta che sia la proprietà a seguirlo con fiducia condividendone le ambizioni di crescita: per natura e storia personale, José non è tipo da quinto o sesto posto. Straordinario è l’assist servitogli da Totti che, caldeggiando pubblicamente l’arrivo di Dybala, ha investito del compito i Friedkin e Tiago Pinto.

Per trasformare l’assist nel gol-partita basta buttarla dentro evitando di ritardare l’esecuzione.  Non è più una questione di Europa o non Europa, per la Roma e la sua gente, ma di permanenza e soddisfazione di un allenatore di caratura mondiale che punta esclusivamente ai grandi traguardi: ho il sospetto che se a luglio non ottenesse un miglioramento dell’organico José potrebbe addirittura pensare di andarsene e per il club sarebbe una tragedia.Giovedì si è aggiunta la sorpresa Mkhitaryan, che è stato proposto all’Inter. Tiago Pinto ha smentito la voce, vedremo se sarà capace di ripetersi anticipando Marotta

Per Mourinho sono due finali: prima il Torino e poi il Feyenoord. Il difficile è farlo capire alla Roma e a Roma, scrive il Corriere della Sera. “Per me la partita più importante è sempre quella che viene. Quella contro il Toro ci può dare il pass per l’Europa League dell’anno prossimo“.

Però tutti pensano solo alla finale di Conference League contro il Feyenoord, mercoledì 25 a Tirana. Per i tanti senza biglietto sarà aperto l’Olimpico con incasso a scopi benefici. “Se mi chiedete qual è il mio pensiero, per me, adesso, è tutto Torino. Il problema è che non posso essere solo io a pensarlo. Devono pensarlo i giocatori, lo staff medico, i miei assistenti”.

Che ci fa José Mourinho, scrive La Gazzetta dello Sport, a una manciata di giorni di distanza da due partite che segneranno il destino della sua stagione, davanti a un plotone di giornalisti rilasciando interviste a raffica, subito dopo aver condotto un allenamento che lui stesso definisce “fake”? «Non sono contento di perdere un giorno di lavoro», dice con faccia contrita. Ma il “media day” organizzato dalla Uefa, d’altronde, sembra solo confermare lo spirito dell’ambiente giallorosso, che ha la testa solo alla finale di mercoledì contro il Feyenoord. L’occasione giusta per tornare a vincere un titolo dopo 14 anni. Il merito? Per tutti, solo e e soltanto delle Special One. Un amore così grande rende troppo vicino persino la scadenza del contratto, fissata al 2024.

E se per lui ci fosse un progetto alla Ferguson? Il portoghese sorride: “Dovrei rimanere fino a 79 anni. Troppo“. E allora recita la frase che leggete sopra, aggiungendo: “Sto bene qui e non sto pensando di partire prima della scadenza. Poi vedremo che direzione prenderà, a volte i progetti si avvicinano alle aspettative o si allontanano. Nel calcio conta l’oggi o al massimo il domani. Voglio restare qui anche la prossima stagione: è il modo più obiettivo che trovo per rispondere“.

I crucci non gli mancano. Al di là delle emergenze fisiche (vedi sotto), l’aspetto più difficile è far capire ai suoi che la sfida col Torino è molto importante. “Rischiamo di restare fuori dall’Europa nella prossima stagione – ricorda – ma sento che è più difficile far concentrare la gente prima della finale.  Qui c’è un’euforia generale che si sente e che non aiuta. La gente non pensa al Torino. Per me è un problema, lo ammetto. Se fosse per me punterei tutto sulla prossima partita, ma devo convincere tutti gli altri: i giocatori, il mio staff, i medici. Quello che mi dà un po’ di frustrazione è che meritavamo di essere già quinti, e con tanti punti di vantaggio. Tra arbitri, Var, errori nostri, errori anche miei, la sfortuna che abbiamo avuto. Dovevamo essere al quinto posto, ma non ci siamo. E quindi col Torino c’è da giocare una gara in modo serio“.